Что такое амазонит?
Амазонит — это голубовато-зелёная разновидность микроклина, цвет которой обусловлен присутствием следовых количеств свинца: чем выше его содержание, тем более насыщенным становится оттенок камня. На протяжении многих лет считалось, что окраска амазонита связана с примесями меди, однако современные исследования опровергли это предположение.
Микроклин относится к числу наиболее распространённых полевых шпатов. Полевые шпаты — это породообразующие минералы, составляющие более половины земной коры. При этом сам амазонит встречается сравнительно редко и также известен под названием «амазонский камень».
Исторически основные месторождения амазонита находились в районе города Миасс в Ильменских горах, недалеко от Челябинска, в России. Позднее месторождения были открыты в штате Колорадо и в ряде других регионов США, а также на Мадагаскаре.
Корректно называть амазонитом следует только голубовато-зелёные разновидности микроклина. Несмотря на название, связанное с рекой Амазонкой в Бразилии, амазонит в этом регионе не встречается. При первом описании минерала его ошибочно приняли за разновидность нефритового жада, якобы найденного в районе Амазонки, и дали соответствующее название. Позднее было установлено, что это иной минерал, однако название «амазонит» закрепилось в научной и ювелирной традиции. По сведениям доктора Я. Куримского, автора «Иллюстрированной энциклопедии минералов и горных пород», камень, обнаруженный в районе Амазонки, на самом деле являлся нефритом.
В то же время амазонит действительно встречается в Бразилии, преимущественно в штате Минас-Жерайс. Другие месторождения известны в Канаде, Намибии, Австралии, Италии, Мозамбике и в Уральских горах России.
Одни из лучших в мире образцов амазонита происходят из района Пайкс-Пик в штате Колорадо, где он часто встречается в ассоциации с дымчатым кварцем. В последние годы высококачественные кристаллы амазонита были также обнаружены в Эфиопии.
Исторические сведения об амазоните
Амазонитовые бусы известны археологам с V тысячелетия до нашей эры. В Древнем Египте амазонит использовали для резьбы изображений божеств и рассматривали как посредник между миром живых и миром богов.
В династический период, начавшийся около 3100 года до н. э., некоторые драгоценные и поделочные камни часто упоминались в египетских текстах. Среди них — амазонит, сердолик, лазурит и бирюза. Эти минералы высоко ценились за насыщенность цвета и относительную редкость. Бирюза, как полагают, поступала с Синайского полуострова, тогда как лазурит доставляли из Бадахшана на северо-востоке современного Афганистана.
В Египте амазонит добывался в период XVIII династии (примерно с 1549 по 1292 год до н. э.) — одного из самых значимых и процветающих этапов в истории Древнего Египта. Археологические находки амазонита на неолитических стоянках в Судане датируются периодом между 6000 и 5001 годами до н. э. Первоначально происхождение этого камня оставалось неизвестным. Лишь после сравнительного анализа химического состава артефактов с образцами амазонита из других районов Северной и Восточной Африки было установлено, что источником сырья являлась южная Эфиопия.
Эти данные свидетельствуют о существовании обмена материалами между различными регионами Африки и указывают на возрастающую роль ремесленного производства в тот период.
В конце XIX века штат Колорадо стал важнейшим источником амазонита высшего качества. Со временем этот регион сравнялся с Россией по значимости как один из ведущих мировых поставщиков данного минерала.
В 1955 году крупное месторождение амазонита было открыто в Западном Кейвском массиве на северо-западе России. В настоящее время это крупнейшее в мире месторождение полудрагоценного амазонита. Оно протянулось примерно на 220 метров вдоль западного склона горного массива. Здесь встречаются кристаллы различных размеров — от небольших до очень крупных — в оттенках синего, голубовато-зелёного и насыщенно-зелёного цвета.
Физические свойства
Амазонит имеет твёрдость 6–6,5 по шкале Мооса. Прозрачные кристаллы встречаются исключительно редко. В большинстве случаев амазонит является непрозрачным и образует так называемую массивную форму залегания. Кристаллы, формирующиеся в таких условиях, не имеют пространства для развития чётких граней и характерной кристаллической формы, в результате чего образуются плотные, неправильной формы массивы.
